Przeniesienie ruchu w przekładni ślimakowej odbywa się oczywiście wskutek kolejnej współpracy zębów ślimaka i zębów ślimacznicy, przy czym elementem napędzającym jest najczęściej ślimak. Śrubowa linia zębów ślimaka sprawia, że jeden obrót ślimaka można uważać za równorzędny z przesunięciem zęba ślimaka o wielkość skoku linii śrubowej, przy czym w ślimakach o jednym zębie skok linii śrubowej jest równy podziałce osiowej, a w ślimakach wielozębnych skok linii śrubowej jest wielokrotnością tej podziałki. Przesunięciu zęba (zwoju) ślimaka o jedną podziałkę towarzyszy z kolei obrót ślimacznicy również o jeden ząb. Stosunek liczby obrotów ślimaka do liczby obrotów ślimacznicy wyrazi się zatem odwrotnością stosunku ich liczby zębów. Stosunek ten nazywamy przełożeniem napędu lub krótko przełożeniem.

n1/n2 = z2/z1 = i

gdzie:

n1 - liczba obrotów ślimaka,

n2 - liczba obrotów ślimacznicy,

z1 - liczba zębów ślimaka,

z2 - liczba zębów ślimacznicy,

i    - przełożenie przekładni slimakowej.